紫鹊界生态环境优美，梯田密集，形态原始，阡陌纵横，线条流畅，山高水长，板屋交错，充分展示出梯田的自然美、古朴美、形体美、文化美。尤其是随着四季气候的变化，使紫鹊界梯田更加婀娜多姿，如临人间仙境。

　　紫鹊界梯田位于中国湖南省新化县西部山区，气势恢宏，景观奇特，文化内涵丰厚。其地势之高，规模之大，形态之美，堪称世界之最。 "人家迤逦见板屋，火耕硗确多畲田"。千年前的诗句，还原了千年来的历史。这片梯田，就是正被推荐为世界自然与文化遗产的新化县紫鹊界梯田。

　　紫鹊界属于雪峰山脉奉家山系的中部，海拔1236米，以紫鹊界梯田为中心，共有梯田56000多亩，其中集中连片的梯田在2万亩以上，主要分布于水车镇锡溪管区，从海拔500米到1100米之间，共400余级。乡村公路在梯田中盘旋17公里，并有4条石板大道翻越紫鹊界通往风车巷、报木、双林、白水等地。

　　紫鹊界梯田是湖南旅游的一朵奇葩，是一颗镶嵌在神秘湘中的璀璨明珠。她兼有广西龙胜梯田的秀美、云南哈尼梯田的大气、菲律宾巴纳韦梯田的险峻、越南沙坝梯田的飘逸，特色鲜明、风格独具，有"梯田王国"之美誉。

　　紫鹊界梯田最令人稀奇的是那层叠而上的立体姿态。紫鹊界为中心，周边山梁相接，共五万多亩梯田从山脚一层一层地往上摞，田与田之间的高度差一般都在二米以下，而且整体分布均匀，没有大起大落，以较为固定的坡度平均上移。在紫鹊界的两个山梁上，细细数来，每一道梁从最低处到最高处至少座落了四百丘梯田，仿佛一本千页书被对称卷起，显露出了均衡倾斜的横载面，如此地巧夺天工，堪称人间杰作。

　　历史悠久 文化底蕴深厚

　　据考证，紫鹊界梯田始于秦汉，盛于宋明，至今已有2000余年历史，是苗、瑶、侗、汉等多民族历代先民共同创造的劳动成果，是南方稻作文化与苗瑶山地渔猎文化交融揉合的历史遗存，是人与自然的伟大杰作。梯田地处古梅山腹地，古梅山经过漫长演化、沉淀、创新与融合形成的多民族共同沿袭的独特地域文化--梅山文化，在这片热土上经久流传。这里民风淳朴，苗瑶风俗依然如故，梅山山歌、民歌、情歌妇孺皆知、广为传诵，草龙舞、傩舞风格古朴、原始神秘，民居建筑、地方饮食、武术、宗教等个性突出、富有浓郁的地方特色，都具有极高的旅游观赏价值和历史文化研究价值。

　　生态原始 自流灌溉奇特

　　紫鹊界属湘中丘陵向湘西山区的过渡带，季风气候明显，四季分明，雨水充沛。此处虽无任何山塘、水库，但山高林密，生态环境原始优越。梯田依靠森林植被、土壤、田埂综合形成储水保水系统，凭借神奇独特的基岩裂隙孔隙水水源，构成纯天然自流灌溉工程，潺潺流水，四季不绝、久旱不竭、洪涝无忧，堪称人类最伟大的水田工程。山有多高，水有多高，田就有多高。俗有"天下大乱，此地无忧;天下大旱，此地有收"之说。

　　景观丰富 资源品质优良

　　紫鹊界梯田总面积20余万亩，核心景区面积2万亩以上。梯田开垦方式独特，随山势地形变化，因地制宜构筑大小各异梯田，梯田大者不到一亩，小则只能插几十蔸禾，有"蓑衣丘"、"斗笠丘"之称。密密梯田，线条流畅，层次分明，气势雄伟壮观，如级级阶梯、似根根纬线，层层叠叠、依山就势盘旋于群山沟壑之间。梯田景观随四季千变万化，美不胜收。春来，水满田畴，如面面玉镜五彩斑谰;夏至，佳禾吐翠，似排排绿浪青翠欲滴;金秋，稻穗飘香，像座座金塔遍地澄黄;隆冬，瑞雪漫山，若条条银蛇起舞群山。而田园阡陌之间，板屋交错，鸡犬之声相闻，梯田、村寨、森林、流水相互融合依存、和谐统一，融梯田四时变幻之美景，辅以原始的手工耕种方式，便构成了紫鹊界梯田一幅幅流动的农耕画卷。梯田被专家评审定位为5级旅游资源，成功入选为老百姓喜爱的湖南百景，2004年被湖南省人民政府批准为省级重点风景名胜区，2005年被批准为国家重点风景名胜区和国家自然文化遗产，并列入了国家申报世界自然文化遗产预备名录。

　　原籍新化的中国民俗文化资深学者陈子艾教授，走遍天下，年逾古稀重返家乡，在考察了紫鹊界梯田后，深感震撼："紫鹊界梯田，是我们各民族的祖先用毕生的精力和心血，经过世世代代的劳动才创造出来的，我们应从这个文化创造中感悟到我们的祖先那种顽强拼搏创造世界的精神，十分爱护他们留给我们的精神财富。"

　　神秘的梯田文化

　　神秘的梯田文化，自古称"畲山为田"。习惯上把有田塍可蓄水种稻的才称之为田，而无塍种植旱生作物的都称为土。紫鹊界一带的自然条件得天独厚，崇山中哪里有裂隙，水就从哪里冒出来，虽然海拔1200m以上，大旱之年也从没有干涸过，因而从"畲山"开始，这里便能种植水稻并可年年获得丰收。

　　紫鹊界无塘无库，也没有灌溉用的沟渠，但山有多高，水有多高，水有多高，田就有多高。山上到处是星星点点的泉水，只需在田塍的任一处挖一个缺口，或安一段竹筒，水便从上往下，从这一丘流到那一丘。即便是某个地方没有泉水冒出，也只需沿着梯田的内侧，取田里的泥堵成一条通道，水便会顺着那条通道流到需要的任何地方。这里特殊的岩石土壤能储水渗水，更因人工的巧妙设计，每丘梯田的长度、宽度，每梯级的高差都因势而宜，使得丘丘梯田水源充足，而在雨季也不会因出现急流，导致严重的水土流失。紫鹊界梯田灌溉系统设置的科学性和实用性，可与都江堰、灵渠等著名的水利工程媲美，堪称世界灌溉工程的奇迹。

　　饮食特色

　　三合汤、坛子米粉肉、泥鳅钻豆腐、糯米肉丸(前面这4道菜去新化一定要点，因为是地方名菜)、糍粑、墩土鸡、湖南腊肉、魔芋炒黄牛肉。 水车镇：扣肉(跟广东的扣肉不同，是用红枣做料，猪皮入口即化，味甜)、鱼冻(鲤鱼加山泉水天然冰冻而成，鲜甜)、水车柴火腊肉、猪血粑、风干板鸭、优质稻米、红米、紫香米、黑米、黄米、土鸡、厥菜等。