年过五旬的一对华裔夫妇，从司马台长城下来，走在望京街上，穿过段家大院、皮草行和长城照相馆，手中的相机频频举起，兴奋得像两个年轻人。为了找寻父亲口中根的记忆，他们来中国的第一站到了古北水镇，用仅会的“很棒、谢谢”这些中文，表达着初见中国的心情。古北水镇

  很难想象，如今拥有43万平方米精美的明清及民国风格的山地合院建筑的古北水镇，曾是京郊一个荒凉且无人在意的地方。在开发之初，古北水镇的选址在业内引起了不少争议。即使背靠被列入世界遗产名录的司马台长城，但仍有不少业内专家并不看好。在2010年京承高速刚开通时，古北水镇总规划师陈向宏，一人拿着北京地图，在北京周边古村落逛了大半个月。而在司马台长城景区考察时，陈向宏用百元住了一晚最好的民宿房间。京郊旅游服务质量远低于城市生活，让他萌生了要做一个为京津冀城市休憩群服务的旅游度假地。

  对于旅游景区和历史遗存景区按属性来分，有观光（例如故宫）和体验式（例如乌镇、古北水镇）两种不同的路径。在1990年至2000年初，在北方滨海城市的线路最火。随着消费升级，当大家享受过三亚及其它度假式的旅游方式时，现在那种面朝大海为背景的目的地，已提不起年轻人的兴趣。

  再看历史遗存的现状，故宫是个特例，今年故宫口红和在故宫角楼餐厅里的万寿菊花锅，都着实很火。这也说明，当旅游景区接地气、能生活，就总有人愿意不远万里来看“你”。就国内知名度假目的地来说，无论是迪士尼还是长隆公园，当旅游投资都落在了长三角和珠三角时，对于北方来说，确实需要一个古北水镇。

  很多批评古北水镇是凭“空”再造的人，往往忽视了古北水镇在构建传统建筑空间的基础上复原古北口历史文化的努力。陈向宏所营造的“长城”和“水乡”两条故事线，前者得益于古时兵家将领在古北口司马台长城所积淀的历史符号，驻军、牧民、英雄人物、淳朴民风。古北水镇那些山地合院、前街后坊和高地屯堡，为寻找历史文化的游客，提供了展演自己情感内容的空间。

  其实，游客对某一个旅游目的地都带有自己的叙事期待。古北水镇的故事线，相比于乌镇营造的“传统文化”和“名人文化”来说，成功的风险更大一些。因为长城脚下的古北口原本的水乡属性，汤河和鸳鸯湖水系长期被大家忽视。再复原嫁接进当地文脉中并不容易。但是古北水镇，巧妙的激活了司马台长城这一本地文化基因，开发出“夜长城观光”故事线，满足广大北方游客对夜游长城的场景需求，再加上水乡元素的恢复，也满足了北方游客对“水乡梦”的渴望。

  提着灯笼夜游，仅仅是长城新玩法的一种。在古北水镇，你也可以选择骑单车游长城，或泡在某个正对长城的温泉汤里、畅游在无边泳池里。如果愿意早起，也可以爬上长城的烽火台上做瑜伽，或在长城脚下的鸳鸯湖中，乘小舟吃最ins的早餐。到了晚上，也可以扎营在长城脚下，躺在谷地的帐篷里数星星。“大讲长城，小讲水镇”这是古北水镇成功的地方。如果两条故事线颠倒轻重，变成“大讲水镇、小讲长城”的话，“水乡”元素便会被视为强势入侵本地的外来文化，很难接上本地的“长城”文脉，得不到环京旅游区域内的游客的接受，有可能导致商业上的失败。

  懂得建筑保护的人，普遍认为古北水镇开发的有诚意。在学习公共艺术与环境艺术设计专业的杨朔眼中，小镇建筑上的材质和还原程度是有的。事实上，古北水镇的建筑素材很多是从周边地区古村镇收集而来，构建出来的建筑风貌并没有脱离北方建筑的整体风格，有机嵌入当地建筑地景和文化地景的文脉之中，营造出适应水镇建筑空间中的文化地景。

  除了叙事线完整，古北水镇还拥有良好的生态条件。因为远离市区，没有城市高楼的遮挡，空气好，能见度高，古北水镇又是京津冀区域上佳的星空观测地。

  受到无数星空摄影爱好者的追捧。国内知名星空摄影师Steed在司马台长城拍摄的星空作品，入选了NASA的官网。也因此，古北水镇还被很多旅游爱好者称之为“长城脚下的星空小镇”。